• 　　狗似乎是牙齿清洁的高手，狗嘴比人嘴更干净。真的如此？

网易探索4月23日讯，据美国生活科学网报道，社会上流传这样的说法：狗似乎是牙齿清洁的高手，狗嘴比人嘴更干净。虽然它们啃吃剩菜、橡胶手和死鼠等各种东西，但我们的狗朋友还是比我们保持了更好的口腔卫生，不管我们怎样清洁我们的口腔且又多么经常光顾我们的牙医。

然而，此情况是真实的吗？

不幸的是，这不是真的。简而言之，狗嘴被它自己的细菌军团包围了，其细菌数量和人嘴中的细菌一样多，同样也会导致一系列的类似牙病。

美国宾夕法尼亚州大学兽医学院的外科和牙科教授科林·哈维说：“这就好比苹果和桔子。”他还是美国兽医牙科大学的执行秘书。哈维认为虽然人和狗二种物种的口腔细菌很多是一样的，但谁更干净是风马牛不相关的事情，理由是a)二者口腔都充满细菌；b)在许多情况下，狗和人的口腔细菌各不相同。

比如导致牙龈炎的杆状细菌――卟啉单胞菌会导致人和动物都出现牙齿松动，甚至最后脱落。科学家在人类牙斑上已经发现了牙龈卟啉单胞菌属中2种截然不同的菌种，而在狗嘴里也发现了它的同胞――咽喉卟啉单胞菌。这二种细菌在牙龈上繁殖，吃掉牙龈，让健康坚固的牙齿出现摇动的洞孔。

虽然至今还没有理论表明细菌的繁殖与狗容易得牙龈炎有关，但研究表明小狗和老狗更容易患上这种疾病。

不过，另一种人和狗共患的牙病――牙蛀蚀在狗群中发生率很低。牙蛀蚀导致龋齿，2003年世界卫生组织报告称全球90%的学童患有此病，但只有近5%的狗遭受这种疾病的困扰。其原因很复杂，大多数科学家认为主要原因是狗嘴中缺乏人嘴中的一种细菌――变异链球菌。我们吃糖时将糖咀嚼变成更小的分子。此过程产生副产品――酸。因此，此细菌进化成了需要稍微有些酸的生活环境，如果幸运的话，变异链球菌宁愿生活在酸性的人嘴里，而不是碱性的狗嘴里。

另一种谣传是说狗嘴的卫生很理想，因此人类的咬伤较狗的咬伤更容易感染细菌。然而这经受不起仔细的审查，据美国新泽西州霍波肯动物医院的兽医陈杰恩（音译）认为，人和狗二者咬伤的危险程度依其口腔细菌和伤口深度来确定。其保护底线是咬伤后尽量清洁好伤口，如果你觉得伤口深入到了肌肉之下，最好去医护室看看。

至于狗最喜爱的对手――猫也具有和狗大致一样的情况。哈维表示：“我们还没有过多地研究猫。但根据现有的研究情况，它们几乎是同样的。” （尼特） (本文来源：网易探索 )

• 　　人类进化为双足直立行走的真正原因是什么？身体能负重多少？

图为一名女性正在进行负载婴儿模型实验

网易探索4月25日讯，近日美国科学家对人类双足直立行走进行了深入研究，在相关实验中科学家们发现在直立行走时人类的负重极限与步伐和步行方式有很大关系，同时他们还发现人类进化为双足直立行走的真正原因，并不是此前学术界一直认为的是为了节省体力的需要，人类是因为便于携带重物而进化成双足直立行走。[相关新闻：人类选择直立行走是为了更有效率]

人为什么会进化为双足直立行走

美国马塞诸塞州州立大学的研究人员经过研究后发现，由于人类双足直立后并不能省下多少力气和能量，相反这样要比此前消耗更多的体力，由此可以得出结论，人类双足直立行走与节省体力和能量基本没有任何关系。众所周知，人类可以直立行走是人类与其它灵长类动物的最大区别之一。

至于人类为什么能够在相对较短的时间内，完成两足直立行走的进化过程，很多科学家都对此有不同的解释。美国马塞诸塞州州立大学生命科学方面的博士乔·沃特森（Jo Watson）表示，“新的研究表明，只有在直立行走的条件下，人类才能最大限度的解放上半身，才能够方便的运送物品，我们认为，便于负重是促成人类进化的原因之一。”

步行和负重对于人类进化起到了重要作用

同时，马塞诸塞州州立大学的科学研究团队为了搞清楚直立步行和人类负重情况的关系，对七名年龄在三十岁以下的成年女性作了氧气消耗量观察实验。

其中这些女性每人都进行了两次的载负实验，她们第一次两手各携带一个重5公斤的婴儿模特；然后第二次时每人只用一只手携带10公斤的婴儿模特。沃森透露，“我们通过实验来对人体携带重物方面进行研究，希望能搞清楚人类在直立行走时携带10千克的重物时，到底消耗了多少能量。而实验的研究结果表明，直立步行和负重促成了人类的进化。”

人类的负重极限是多少？

在实验中，科学家还对比了18-30岁之间的女性和男性的负重实验，甚至还对婴儿进行了计算机模拟负重实验。但是据科学家介绍，相关的数据表明，人类的负重极限与人类步行时的步伐和方式有关，得出的实验结果只能在均值范围内有参考价值。在25名18-30岁的实验对象的测试中，步伐的均值与负重的均值处在一个正比例的范围之内，马塞诸塞州州立大学的科学家们得出的结论是负重极限值在9.0-11公斤之间。

科学家表示，对一些女性来说，由于在直立行走时的步行方式和步伐上与男性不同，女性的负重极限可能要超过男性。另外，婴儿的模拟负重实验表明，婴儿的负重和母亲的影响有关。在对女性手提婴儿模特的实验中科学家就发现，这些婴儿模特所承受的压力数值在不断变化，而在计算机模拟中，1-2岁的婴儿的负重数值在0.5-5公斤之间。

而对于未来的计划科学家们透露，他们正在继续对人类双足直立行走过程中的负重情况对人类进化的影响进行进一步的研究。他们相信在不久的将来，人类的历史进化过程终将会清晰的呈现在世人眼前，使得人类能对自己的过去有着更为详尽的了解。据介绍，科学家们已经将他们的这一最新发现发表在权威的生命科学期刊《人类进化杂志》（Journal of Human Evolution）中。（和平） (本文来源：网易探索 )

• 　　黑死病是人类历史上最严重的瘟疫之一。它夺走7500万人的生命，但同时它也给予社会底层的人更多的自由和薪酬，并奠定了人权意识。

网易探索4月30日讯，据美国生活科学网报道，黑死病(Black Death)是人类历史上最严重的瘟疫之一。当时开罗每天都要死7千人。在死亡人数最多的一年里，佛罗伦萨有四分之三的居民进入坟墓。等到14世纪蔓延于亚欧两洲的鼠疫消散时，感染区近一半的人都屈服于这种可怕的疾病。

黑死病席卷欧洲近一个世纪，期间还有战争、饥荒和丑闻笼罩欧洲，致使其总部从罗马迁到法国的阿维尼翁，以逃避这些天灾人祸。科学家最终估计有7500万人死于这一疾病，虽然世界人口需要700年才能恢复过来，但目睹街道上成堆的尸首所留下的创伤则是永久的。

快速杀手

此疾病的传播通过两种方式进行，一种是由昆虫叮咬引起的，另一种则是空运来的。在两种情况下，受害人从最初到死亡很少能超过3、4天，期间有高烧、呕吐，淋巴结出现无法控制地膨胀，最终出现爆裂。

14世纪20年代当此瘟疫细菌再次爆发之前，它已经在亚洲戈壁沙漠中潜伏了数百年，之后迅速随老鼠身上的跳蚤血液四处传播，从中国沿着商队贸易路线传到中亚和土耳其，然后由船舶带到意大利，进入欧洲。欧洲密集的人口成了此疾病的火药筒。3年里，黑死病蹂躏整个欧洲大陆，再传播到俄罗斯，导致俄罗斯近三分之一至一半的人口死亡。

此疾病不加选择地致人于死地，无论男女老幼都不能幸免，特别是城里人最能接触疾病。整个修道院充满了行乞修道士，弄得精疲力竭。欧洲大多数医生也没了。在乡村，整个村子都是空荡荡的。此疾病甚至传播到了与世隔绝的格陵兰岛和冰岛，让惟一的野牛随意游荡，因为没有任何农民。

新气象

当此疾病爆发逐渐消失之后，社会效应马上显现出来。幸免者获利于劳动力短缺，因此曾经依赖土地的奴隶可以选择为谁工作。地主得制定更好的条件和更多的吸引力才能留住奴隶，否则他们的土地就会出现没有人看管的风险，由此导致奴隶的工资节节升高。穷人永远不会忘记过上更好生活条件的感受。几十年之后，当地主想重返老办法时，整个欧洲的农民加以反抗，社会低层的人努力维持着他们的新自由和更好的待遇。

然而，欧洲的天主教教堂和犹太人并没有这样走运。由于人们认识到宗教对防止此疾病的传播无济于事，再加上许多牧师都死了，教堂服务几近瘫痪。而犹太人成了替罪羊被频频攻击。在一些地方有人控告他们给水下了毒，因为他们的死亡率通常都比较低。一些历史学家将此现象归因于他们有更好的卫生状况。在当时，这种偏见在欧洲不是新闻，在黑死病爆发时期还更加严重，导致许多犹太人逃离家园，来到波兰和俄罗斯。直到20世纪，波兰和俄罗斯还有大量的犹太人。（尼特） (本文来源：网易探索 )